コースタイム　

8/11 八方池リフト 7:40　→八方池　8:40　→　丸山ケルン 10:30　→　唐松小屋 11:30

8/12 唐松岳BC 　5:30　→　大黒銅山跡　7:35　→　餓鬼山　9:50　→　避難小屋　10:45〜11:05 　　→ 餓鬼の田圃　12:00  → 南越峠　13:00 →　十三曲り　14:00 → 祖母谷温泉　16:00

昔日の面影「南越」の道

−半年ぶりの山はきつかった−

　夜行バスに揺られ、白馬のバスターミナルに着く。見覚えのある風景の中をゴンドラ駅へ歩き出す。　リフトを乗り継ぐ。終点の標高はすでに1800m付近。2月の日留賀岳以来の山行となる。まずは順調な滑り出しで、ゆっくりペースの後続を気遣う余裕がある。大勢の観光客が憩う八方池を眼下にするようになってようやく登山らしい雰囲気になってくる。「今日は楽勝」と、雪田で雪を拾って背中のビールを冷やす。目的地に着く頃には冷えたビールが飲めるはずだ。しかし、ほどなくして足が攣った。初めてのストックを取り出し、ビールは堤さんに託す。日頃のトレーニングが大事なのを年齢とともに実感する。

　テント設営前に冷えたビールを流し込む。熱した体に「うまい！」の歓声が上がる。時間をもてあまし気味に唐松岳を往復し、のんびりと日没までの時間を過ごす。

八方池から白馬岳方面

登山道で砂浴びする雷鳥

テント場から見上げる唐松岳

8/12　今日は祖母谷温泉までの長丁場だ。事前の下調べでは、「唐松小屋が見えなくなる地点に１時間以上かかるようだと戻ったほうがよい」「銅山跡までには２時間、温泉までは10時間かかった人もいる」など、前夜は談義が続いていた。　越中側への下山我々だけのようだ。頂上から派生する岩尾根をトラバース気味に高度を下げる。小１時間で樹林帯に入り、小屋が視界から消える。予定された時間以内に通過できた模様。銅山跡で休憩をとる。平坦な場所がなんとなく昔の面影を残す。旧道は崩壊が激しく閉鎖されているため、ここから300m近いのぼり返しが始まる。「たいしたことはない」とたかをくくっていたが、暑さも加わって結構こたえる。元気な４人はピークを踏んでくるという。疲れたタバコ組が一服しているうちに「360度の大展望だった」と満足げに戻る。避難小屋(水がない)、餓鬼の田圃(1650m付近)を過ぎ、南越峠あたりでは続く下り道のせいか、私の膝の調子がおかしい。長めの休憩をとって、十三曲りを終えるとようやく沢が現れる。流れに腕を浸してクールダウン。もう少しで目的地に着くというのに意気もあがらず、元気な人は１時間もあればつくであろうが、私は二倍もの時間がかかった。

　祖母谷温泉は欅平駅から徒歩で30分。歩いてしか来られない温泉だけあって、静寂が保たれているのは嬉しい。立命館大の学生パーティ４人は、明日我々の逆コースをたどって五竜方面へ足を伸ばすとか。ごくろうさまなことだ。女性陣はといえば、来年は白馬岳から清水岳を超えるロングコースに挑戦しよう」と意気盛んな様子。今回最年少の私は、くたびれ果てて今のことしか考えられない。この状態では、冬季の山はさらに困難が予想される。誰か私を山に連れてって。