私は「昨日の雨で護摩滝の水量が増えてきれいなのを見れる」と暢気に言ったものの、リーダーはメンバー全員が護摩滝を無事に通過できるか不安を抱え複雑な心境だったと後で分かった。コース途中で退却の可能性もあったようだ。青空の下で紅葉の時期は終盤にさしかかり、白樺とナナカマドは葉を落としていた。ブナや白樺等の樹肌を縦軸のアクセントに 楓やミズナラの橙と黄の美しい紅葉を楽しみ20分歩いて、登山道入口で衣服を１枚取った。
Maさんをトップに細い山道に入った。道は水が流れぬかるんでいた。黒森沢の出会いを右手に遡上した。これが登山道だ。大岩を伝い沢の脇の笹を掴み進む。垂直の滝こそ無いが沢歩きだ。護摩滝に出た。お寺とか京都五山送り火でも使う護摩木（札）を横に少しずつずらして積み上げたような岩塊斜面から滝水が飛沫を上げ流下する。蹴上と踏面の小さい細かい階段がずっと上まで続いているような護摩滝は岩石の創りだす造形美で柱状節理らしい。この左端をへつるように遡上した。黒いコケが岩に張り付き滑りそうで、こけたら捻挫が怖いので注意深く歩いた。傾斜もあった。後ろから来た６人パーティーが沢靴の人もスニーカーの人も沢の真ん中をジャブジャブ歩いて私達を抜いて行った。本当はその方が滑らず安全だが我々には靴の替えが無いのだもの、慎重に足場を確かめ登った。10時護摩滝の核心を過ぎ眼前に陽射しが差し込みナメ床にしぶきが光る。傾斜も弛んだ。20分後沢を離れ左の山道に入った。抉れた山道に水Maさんをトップに細い山道に入った。道は水が流れぬかるんでいた。黒森沢の出会いを右手に遡上した。これが登山道だ。大岩を伝い沢の脇の笹を掴み進む。垂直の滝こそ無いが沢歩きだ。
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護摩滝に出た。お寺とか京都五山送り火でも使う護摩木（札）を横に少しずつずらして積み上げたような岩塊斜面から滝水が飛沫を上げ流下する。蹴上と踏面の小さい細かい階段がずっと上まで続いているような護摩滝は岩石の創りだす造形美で柱状節理らしい。この左端をへつるように遡上した。黒いコケが岩に張り付き滑りそうで、こけたら捻挫が怖いので注意深く歩いた。傾斜もあった。後ろから来た６人パーティーが沢靴の人もスニーカーの人も沢の真ん中をジャブジャブ歩いて私達を抜いて行った。本当はその方が滑らず安全だが我々には靴の替えが無いのだもの、慎重に足場を確かめ登った。10時護摩滝の核心を過ぎ眼前に陽射しが差し込みナメ床にしぶきが光る。傾斜も弛んだ。20分後沢を離れ左の山道に入った。抉れた山道に水Maさんをトップに細い山道に入った。道は水が流れぬかるんでいた。黒森沢の出会いを右手に遡上した。これが登山道だ。大岩を伝い沢の脇の笹を掴み進む。垂直の滝こそ無いが沢歩きだ。護摩滝に出た。お寺とか京都五山送り火でも使う護摩木（札）を横に少しずつずらして積み上げたような岩塊斜面から滝水が飛沫を上げ流下する。 |
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蹴上と踏面の小さい細かい階段がずっと上まで続いているような護摩滝は岩石の創りだす造形美で柱状節理らしい。この左端をへつるように遡上した。黒いコケが岩に張り付き滑りそうで、こけたら捻挫が怖いので注意深く歩いた。傾斜もあった。後ろから来た６ 人パーティーが沢靴の人もスニーカーの人も沢の真ん中をジャブジャブ歩いて私達を抜いて行った。本当はその方が滑らず安全だが我々には靴の替えが無いのだもの、慎重に足場を確かめ登った。10時護摩滝の核心を過ぎ眼前に陽射しが差し込みナメ床にしぶきが光る。傾斜も弛んだ。20分後沢を離れ左の山道に入った。抉れた山道に水が流れて歩きにくい。頭上に被さる笹を分けやっと尾根に出たら大展望が広がる。谷を隔て真向かいに紅葉の山なみ。すごーい。ここが羽塩登山コースとの合流点で、右手の西方に高杖スキー場の鉄塔がありその更に奥に燧ヶ岳がみえていた。ここで元会員のTeさんに出くわしリーダー等が懐かしそうに交歓した。左手の賽の河原をもうひと登り５分で七ヶ岳山頂1635.8ｍだ。昨日登るはずだった荒海山が真南にどっしり構え、かなたに男体山と日光白根山が聳える。一等三角点の後ろに「ソヨゴ」の変種「アカミノイヌツゲ」の赤い実を見つけた。昨日の駒止湿原では黒い実をつけた「イヌ柘植」が沢山あった。山頂から北東にこれから下山するギャップの多い下嶽縦走路が見通せた。11時半、素晴らしい雄大な展望をあとにした。２番目のピークを下り鞍部でガマズミの実を採取した。その遅れを取り戻そうと急いだら、３番岳に至る手前の直登がきつかった。13時半に下嶽山頂、1507.8ｍ。ここが７番岳で三等三角点を確認した。携帯電話でリーダーが車の落ち合う時間を再確認した。はるか右手前方に那須連峰を見ながら歩いた。眼下に家並みが覗く。落葉を踏みしき藪漕ぎを凌ぎブナ林を抜け小ピークを越え下嶽登山口の林道に下りた。ここから今朝の出発点の黒森沢登山口の途中まで林道歩きだ。黄葉を散らすカラマツ林に真っ赤な楓に白樺などがそれぞれ個を発揮して気分の良い景色を演出していた。人がこんな色とりどりの美しい色に染まれるなら染まってみたいもの。癒やされること間違いなし。
１０分も歩くと杉の大木10本以上が林道を塞ぎ、迂回したり幹や枝を乗り越えた。１箇所だと思ったらそれが３箇所もあった。ここでIaさんが見つけた茶色の形の良い茸はカキシメジだ。中毒茸のベストスリーに入る。林道歩き20分で民宿の車とドッキングできた。紅葉黄葉に彩られた雑木林を走りぬけ会津田島駅に向かった。10個ほどピークの連なる七ヶ岳の全容を振り返った。秋色も深まりゆく気配の中、好天とメンバーに恵まれ、会津の名峰と紅葉を訪ねた心弾む山行でした。
Waさんは「初めての貴重な沢体験をしました。ただ前日雨が降ったせいで水量があったので怖かった」と沢初体験を述べた。
Tjさんが「沖縄からはるばる紅葉を見に来たので、二日目の快晴で嬉しさがひとしお。荒海山を残してしまい、また行かなくては。七ヶ岳は松倉山から冬眺めると北アルプスみたい。その秀麗な山容に惹かれいつか登りたいと思った山」とその魅力を語った。会津荒海山は来年のお楽しみ。
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